Influencés par le mouvement orientaliste, de nombreux écrivains et peintres occidentaux ont commencé à voyager et à narrer leurs impressions de l'Orient au XIXe siècle. Partons à la croisée des chemins stambouliotes de Gustave Flaubert à Pierre Loti.
Rainer Maria Rilke pourrait être vu comme un Européen avant l’heure : né dans l’Empire austro-hongrois en 1875, il grandit et étudie en Allemagne, vit au début du siècle à Paris et meurt en Suisse en 1921. Il a aussi voyagé et vécu en Russie, Italie, Espagne et Danemark. Auteur de nombreuses poésies en allemand, il est particulièrement connu pour ses Lettres à un jeune poète (1908).
« Un élément tragique pour l'homme moderne, ce n'est pas qu'il ignore le sens de la vie, c'est que cela le dérange de moins en moins. » Tour à tour, Président, dissident, prisonnier, écrivain, dramaturge, anticommuniste, avocat des droits de l'homme et symbole de la résistance, Václav Havel, l'homme aux multiples facettes, est décédé il y a un an.
De la construction de l'identité méridionale dans la littérature italienne de l'après-guerre à l'homme qui organisa la résistance à Auschwitz, un entretien avec Marc Lesage, normalien, agrégé d'italien et doctorant.
Le Chalet de la mémoire est un petit livre curieux. Dernier ouvrage de Tony Judt, le grand historien britannique de l’Europe, il a été dicté depuis le fauteuil roulant, voire le lit, de ce dernier. Tony Judt a été frappé d’une maladie dégénérative quelques années avant sa mort précoce et ce livre vient faire le lien entre « le tolérant, le marginal, le limitrophe » comme il aimait à se définir.
Humanisme, Thomas Moore, évangélisme politique, Charles Quint, Europe, Luther, mélangez tout cela et vous obtenez : Erasme. Désigné par le sobriquet de « Prince des Humanistes », il symbolise le savoir, l’ouverture, la transmission, le voyage. Avec Grundtvig, Comenius et consorts, il a été choisi par la Commission européenne pour désigner un programme de mobilité de l’Union européenne. Depuis 1987, plus de 340 000 étudiants français ont eu la possibilité d’aller étudier à l’étranger et ont pu suivre Erasme dans sa démarche.