Retour sur les élections présidentielles en Biélorussie avec Alexandra Goujon

Par Antoine Lanthony | 6 janvier 2011

Pour citer cet article : Antoine Lanthony, “Retour sur les élections présidentielles en Biélorussie avec Alexandra Goujon”, Nouvelle Europe [en ligne], Jeudi 6 janvier 2011, http://www.nouvelle-europe.eu/node/987, consulté le 24 mars 2023

Alexandra Goujon, maître de conférences à l’université de Bourgogne, enseignante à Sciences Po et spécialiste de l’Ukraine et de la Biélorussie revient pour Nouvelle Europe sur ces élections présidentielles biélorusses.

Alexandre Loukachenko, élu pour la première fois président de la Biélorussie en juillet 1994, vient d’être officiellement réélu pour un quatrième mandat avec environ 80 % des suffrages, la participation se situant aux alentours de 90 %. Alors qu’une ouverture politique était envisagée suite à l’amélioration des relations avec l’Union européenne et à une campagne électorale légèrement moins fermée qu’en 2006, c’est au contraire un durcissement du régime qui s’est produit. En effet, après l’annonce des résultats, une importante manifestation au centre de Minsk, qui a donné lieu à quelques débordements, a été sévèrement réprimée et plusieurs centaines de personnes ont été arrêtées, y compris des candidats. L’UE (Jerzy Buzek en tête), l’OSCE et les États-Unis ont dénoncé le déroulement et les résultats des élections, ainsi que les arrestations et violences post-électorales, tandis que la CEI, le Kazakhstan, l’Ukraine, la Russie, la Chine ou encore la Géorgie ont félicité Alexandre Loukachenko.

Alexandre Loukachenko semblait vouloir s’organiser un plébiscite tout en recevant les félicitations d’un jury composé de l’UE et de l’OSCE. Au vu des résultats et des événements post-électoraux, comment analysez-vous la situation ?

Je pense qu’il faut repartir de 2008. La Biélorussie étant touchée par la crise économique, il y a eu une volonté affichée par le président biélorusse de libéraliser le pays tant d’un point de vue politique que d’un point de vue économique. Cela a entrainé en 2008 une suspension des sanctions politiques de la part de l’UE, qui a révisé sa position et a essayé de saisir une opportunité de renouer le dialogue avec la Biélorussie. C’est ce qui a permis au pays de participer au Partenariat oriental et de bénéficier dans ce cadre d’une aide financière. Les dirigeants européens ont pensé que, dans ce contexte économique difficile pour la Biélorussie, il pourrait y avoir une fenêtre d’opportunités pour démocratiser le régime. Ils ont donc appelé la Biélorussie à organiser des élections libres, ce qui aurait pu notamment l’amener à faire partie de la politique européenne de voisinage.

De l’autre côté, nous avons la Russie, avec laquelle la Biélorussie entretient des relations tendues ces derniers temps, en particulier parce qu’elle n’a pas été toujours fidèle à ses engagements, notamment en ce qui concerne les reconnaissances de l’Abkhazie et de l’Ossétie du Sud demandées par la Russie. Une sorte de chantage s’est mis en place et la Russie est devenue de plus en plus critique, notamment via les chaînes de télévision [NDLR : en particulier le programme Krëstnii Batka, diffusé sur la chaîne NTV]. Je pense que la Biélorussie a joué la carte européenne contre la carte russe. C’est pourquoi, jusqu’au dernier moment, on pensait que le scrutin pouvait se dérouler dans un cadre plus démocratique que précédemment. D’ailleurs, la campagne a permis aux opposants de s’exprimer plus librement qu’avant, même s’il faut rester très nuancé. Ces opposants ont pu s’exprimer à la télévision deux fois 30 minutes alors qu’en 2006 leurs exposés avaient été censurés, mais les médias, contrôlés par l’État, sont restés dominés par le président et les opposants ont été l’objet d’une campagne de propagande hostile. On ne peut donc pas parler d’une campagne électorale démocratique, même s’il y a eu un certain progrès.

Enfin, le jour du scrutin, on s’est rendu compte que le dépouillement n’avait pas été réalisé de façon satisfaisante et on a assisté à des violences policières post-électorales et à un durcissement très rapide du régime.

Peu de temps avant les élections, la Russie et la Biélorussie ont paraphé un accord portant principalement sur la suppression des taxes douanières sur le pétrole en provenance de Russie, en parallèle de la signature d’accords portant sur la mise en place d’une zone économique unique entre la Russie, la Biélorussie et le Kazakhstan (avec pour objectif l’intégration de l’Ukraine). Ces points ont finalement plus ou moins décidé la Russie à conforter le régime biélorusse [NDLR : signe d’hésitation, le président Medvedev a cependant félicité Alexandre Loukachenko plusieurs jours après le scrutin, bien après le Kazakhstan par exemple]. Le président biélorusse s’est donc probablement senti dans une dynamique lui permettant de couper court à la contestation, d’autant plus que le nombre de manifestants a surpris, et il a joué le refrain suivant : être maître dans son pays, être réélu avec des chiffres élevés pour affirmer clairement qu’il n’y a pas de contestation possible de son autorité, quitte à se couper des États-Unis et de l’UE.

Peut-on alors dire qu’Alexandre Loukachenko a refusé les fonds européens et donc un appui européen à la sortie de crise économique ?

On ne peut pas dire cela. Alexandre Loukachenko ne refuse pas les financements européens. Il serait ravi de les recevoir, mais ceux-ci seraient trop coûteux pour lui d’un point de vue politique. L’UE a pensé que la situation financière difficile de la Biélorussie allait inciter son président à libéraliser le régime. Or, Alexandre Loukachenko peut montrer des signes d’ouverture, mais ceux-ci ne visent pas à libéraliser le régime, car les exemples, qu’ils soient en ex-URSS ou aujourd’hui en Côte d’Ivoire, montrent qu’une libéralisation comporte des risques pour le président sortant. Dans le cas du président biélorusse, on ignore comment se passerait un changement de régime. Serait-il négocié, comme c’est souvent le cas dans l’espace post-soviétique, ou bien accompagné de violence ?

Comment pourrait évoluer la position de l’UE, et notamment des États (Pologne, Allemagne…) qui avaient initié ce rapprochement avec Minsk depuis 2008 ?

Les dirigeants européens sont très embarrassés face à ce régime autoritaire inflexible. Sanction ou pas sanction, on garde le même régime. Les sanctions ne payant pas, et Alexandre Loukachenko accusant en permanence l’UE, celle-ci a changé de tactique, a ouvert une délégation à Minsk, a cherché à améliorer son image et à s’ouvrir à la Biélorussie. Cette stratégie de l’UE n’est pas couronnée de succès. Donc, logiquement, les mesures à prendre devraient être à hauteur de la répression. Pour le moment, il y a eu une condamnation verbale des Européens et des Américains. S’il n’y a pas de libération rapide des opposants, il sera très difficile pour l’UE et les États-Unis de ne pas réagir. On risque un retour à une politique de fermeté, donc un retour en arrière.

Quelle est aujourd’hui la situation des candidats de l’opposition, dont une partie a été arrêtée, notamment Vladimir Neklaïev, qui était présenté comme le candidat d’opposition le plus crédible ?

Ce qui est le plus étonnant, c’est que Vladimir Neklaïev a été arrêté à l'hôpital après une altercation avec les forces de l'ordre à la sortie de son siège de campagne, mais pas en situation de manifestation. Plus de 600 personnes ont été arrêtées pendant les manifestations, mais certains, comme Vladimir Neklaïev, ont été arrêtés avant, afin qu’ils ne puissent pas exercer un rôle de leader d’opposition. Ceci montre un réel durcissement du régime, d’autant plus que Vladimir Neklaïev n’est pas l’un des opposants les plus va-t-en-guerre.

Aujourd’hui, cinq anciens candidats à l’élection présidentielle dont Vladimir Neklaïev sont détenus dans les prisons du KGB et viennent d'être inculpés d'organisation de troubles massifs à l'ordre public, encourant jusqu'à 15 ans de prison. La plupart des manifestants ont été condamnés à des peines de détention administrative allant jusqu'à quinze jours, ce qui est une forme « classique » de répression des organisateurs de manifestation en Biélorussie.

On assiste donc à un durcissement qui rejoint d’une certaine manière ce qui avait été observé à moindre échelle en 2006 avec l’emprisonnement, quelques jours après le scrutin, du candidat Alexandre Kazouline, qui avait été condamné à 5 ans et demi de prison et libéré après environ 2 ans de détention, suite à des pressions internationales.

 

 

N’est-il pas paradoxal que le régime biélorusse s’attaque à des candidats de l’opposition a priori relativement proches de la Russie, notamment Vladimir Neklaïev, alors même qu’il ambitionne la conservation d’une relation qui lui soit profitable avec la Russie ?

Je crois que le paradoxe vient d’abord des opposants eux-mêmes, mais aussi de la diplomatie occidentale. Des opposants, sans jouer ouvertement la carte russe, ont cru que le discours critique propagé par la Russie depuis plusieurs mois était une fenêtre d’opportunités. Il y a sans doute ici une erreur de jugement sur le rôle de la Russie : le fait qu’elle soit critique à l’égard du régime biélorusse est une manière de le mettre sous pression, mais cela n’indique pas que la Russie souhaite trouver un remplaçant à Loukachenko.

La Russie fait pression sur ses voisins, quel que soit le régime politique, quelles que soient les orientations géostratégiques, ce que l’on voit en Ukraine avec Viktor Ianoukovitch : elle le préfère à Viktor Iouchtchenko mais continue à exercer une pression. Avec Alexandre Loukachenko, elle fait de même, cherchant à obtenir davantage de la part de la Biélorussie, qu’il s’agisse de loyauté ou d’intérêts économiques. Or le président biélorusse, présenté à tort comme « pro-russe », ne souhaite pas se faire dicter ses actes par la Russie. Ce qu’il refuse de l’UE, il le refuse également de la Russie. Le jeu auquel on a assisté ces derniers mois entre la Russie et la Biélorussie n’est pas nouveau et reste dans un cadre relativement classique de relation bilatérale (très déséquilibrée) entre deux États qui s’entraident, défendent leurs intérêts, et dont la loyauté ponctuelle peut être mise en défaut.

Cette situation, ainsi peut-être que la rhétorique antirusse et nationaliste d’Alexandre Loukachenko, a fait croire aux opposants que la Russie pourrait soutenir de manière latente un éventuel changement de pouvoir. C’est une erreur. Tant qu’il n’y aura pas de changement interne en Biélorussie, aucune puissance étrangère ne pourra imposer de remplaçant au président actuel. Immédiatement après l’élection, il a réaffirmé son autorité et a vu celle-ci confirmée par les félicitations de Dmitri Medvedev. Notons que tout cela confirme que, contrairement à certaines rumeurs, Vladimir Neklaïev n’était sans doute pas le candidat de la Russie.

Quel avenir voyez-vous pour l’opposition biélorusse, qui apparaît très divisée, qui compte plusieurs candidats en détention, et dont la principale figure de 2006, Alexandre Milinkievitch, a désapprouvé certaines actions ?

L’opposition est unie dans sa volonté de renverser le régime, mais elle est désunie dans les moyens. Alexandre Milinkievitch, qui était candidat en 2006, a choisi de ne pas participer en 2010, car, de son point de vue, une participation équivaut à une légitimation du régime. De plus, sa campagne 2006 avait été coûteuse et avait beaucoup engagé ses militants, qui avaient subi de nombreuses arrestations. Enfin, il y a un désaccord important sur l’opportunité d’une radicalisation ou pas du mouvement, d’autant plus que certains pensent que cette radicalisation a été encouragée par la non-intervention initiale des forces de l’ordre. En tout état de cause, la répression, qui est la plus massive depuis les années 1990, va faire beaucoup de mal, même s’il reste beaucoup de gens déterminés et souhaitant un changement. L’opposition ne sera pas neutralisée totalement, mais elle risque de devenir un mouvement de résistance, avec des difficultés à se structurer. On va sans doute revenir à des manifestations éclair (flash mob) pour éviter les emprisonnements.

Est-il possible d’estimer de quel soutien disposent respectivement Alexandre Loukachenko et ses opposants ?

Il est très difficile de répondre à cette question. Tout dépend des informations dont dispose la population. Mais il est certain qu’au journal télévisé biélorusse, les choses sont présentées afin de montrer uniquement un trouble à l’ordre public et une répression légitime face à des émeutiers refusant le résultat de l’élection. Tout cela se passe dans un climat de propagande politique. Mais je ne pense pas que cela entache la popularité de Loukachenko, notamment parmi ses partisans.

Cela est également difficile à appréhender car parmi les personnes critiques envers Loukachenko, il y a d’une part les actifs, qui manifestent et qui sont allés voter, et d’autre part ceux qui ne votent pas, qui sont résignés et ne souhaitent pas de violences. Les villes sont plus contestataires et les campagnes plus fidèles au pouvoir, notamment car il s’y exerce une forme de contrôle social incitant à voter « correctement ». La contestation, qui existe principalement à Minsk, ne trouve pas de traduction politique. Aucune alternance n’est visible médiatiquement.

Enfin, il ne faut pas oublier que la Biélorussie, contrairement aux autres États post-soviétiques, a réussi à préserver une certaine stabilité (grandes usines d’État, système universitaire hérité du modèle soviétique) à l’écart de la mondialisation et à moderniser ses campagnes, ce qui lui permet, malgré sa réalité d’État policier, de jouir d’une image relativement positive auprès d’une partie de sa population, mais aussi de populations baltes ou ukrainiennes plus touchées par la crise.

(Entretien réalisé le 29 décembre 2010)

 

Pour aller plus loin

 

À lire

  • Goujon, Alexandra, Révolutions politiques et identitaires en Ukraine et Biélorussie (1988-2008), Belin, 2009
  • Goujon, Alexandra, Lallemand, Jean-Charles, Symaniec, Virginie, Chroniques sur la Biélorussie contemporaine, L'Harmattan, 2003
  • Lallemand, Jean-Charles, Symaniec, Virginie, Biélorussie, mécanique d’une dictature, Les Petits matins, 2007

Sur Internet

Sur Nouvelle Europe

 

 

Source photo : Alexandra Goujon