On sait les Européens friands de sports... dans les stades et à la télévision. Mais au-delà du soutien de son équipe ou de ses joueurs favoris, les Européens sont-ils sportifs de retour à la maison ? La Commission européenne a publié un Eurobaromètre spécial en mars 2010 sur lequel nous nous proposons de revenir.

Durant la Guerre froide, l’Europe a été un continent très militarisé. Elle a en outre connu de violents conflits dans les Balkans et le Caucase au cours des années 1990. L’OTAN s’est de son côté étendue à d’anciens pays du bloc de l’Est, jusqu’à atteindre les frontières de la Russie. Si le continent n’est plus directement militairement menacé, il a toutefois connu une importante hausse des dépenses militaires.

Les États d’Europe ont une longue tradition militaire. Plusieurs d’entre eux ont été au cours des siècles des puissances continentales, ayant imposé leur domination au reste du monde. Si leur statut de puissance a vécu, leur puissance militaire reste réelle. La France et le Royaume-Uni disposent de l’armement atomique, tout comme la Russie. Les montants des dépenses militaires consenties par les États européens est révélatrice des héritages historiques anciens et issus de la Guerre froide.

L’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord a rassemblé durant la Guerre froide la plupart des États du bloc occidental autour des États-Unis. À partir d’un groupe d’États constitué en 1949, l’organisation militaire a vu son nombre de membres augmenter au fil des années, indépendamment du caractère démocratique ou non des régimes en place. Face à lui, le Pacte de Varsovie rassemblait les États du bloc de l’Est autour de l’URSS. Le démantèlement du Rideau de Fer et la dissolution de l’URSS ont ouvert la voie en 1991 à une nouvelle phase d’élargissements aux États d’Europe centrale et orientale qui en ont fait la demande.

La question du chômage en Europe n'est pas une nouveauté. Il touchait en décembre 2008 7,4% de la population active de l'UE à 27 et devrait connaître une forte poussée au cours de l'année 2009. Il existe toutefois de grandes disparités à l'échelle communautaire, tant au niveau national qu'au niveau régional.